CBD pour la sciatique : le cannabidiol peut-il soulager les douleurs au dos ?

Les douleurs lombaires sont fréquentes et handicapantes. On estime que 66 à 75 % des adultes souffrent de lombalgie au moins une fois au cours de leur vie (source). Dans le lot, 5 à 10 % sont atteints de sciatique, une douleur du bas du dos susceptible de descendre le long du nerf dans la jambe, d’intensité et de fréquence variables, mais avec une incidence certaine sur la qualité de vie. Depuis quelques années, les consommateurs utilisent du CBD pour soulager les douleurs au dos, en complément ou en remplacement des analgésiques habituels. En effet, le cannabidiol agirait sur les douleurs et les inflammations – soit les principales manifestations de la sciatique et d’autres souffrances liées au dos. La prise de CBD pour la sciatique est-elle recommandée ? Le cannabidiol peut-il se substituer à un traitement médicamenteux et soulager les douleurs de façon naturelle ? C’est ce que nous allons voir.

Les huiles de CBD et leurs propriétés

Le cannabidiol (CBD) est l’une des molécules les plus abondantes dans le plant de chanvre, aux côtés du tétrahydrocannabinol (THC). Contrairement à ce dernier, le CBD ne modifie pas l’état de conscience et ne provoque pas d’accoutumance. C’est pourquoi il est régulièrement mis en avant comme un palliatif aux médicaments dans le traitement de certaines pathologies. Cela, en raison de ses propriétés analgésiques et anti-inflammatoires (propriétés néanmoins « théoriques », c’est-à-dire non démontrées formellement à ce jour).

Le fait de consommer du cannabidiol permet d’activer les récepteurs du système endocannabinoïde, un réseau endogène qui aide l’organisme à réguler différentes fonctions et processus (notamment l’humeur, l’appétit, la douleur et l’inflammation). Dans le cas qui nous intéresse ici, la prise de CBD en cas de sciatique pourrait ainsi agir sur l’inflammation du nerf et sur les douleurs qui en résultent, et contribuer au mieux-être des malades. À ce titre, l’huile de CBD peut être consommée par voie orale ou appliquée directement sur la zone douloureuse. L’important étant de choisir des huiles de CBD de qualité auprès d’un revendeur spécialisé comme Tilyo.

Essayons maintenant de comprendre comment le CBD peut soulager les douleurs au dos.

Les mécanismes à l’œuvre dans la sciatique

La sciatique désigne un ensemble de symptômes douloureux en lien avec le nerf du même nom. Celui-ci part de la moelle épinière, dans le bas du dos, et s’étend jusqu’aux pieds. Parce que la sciatique est souvent associée à des lombalgies, on parle plus communément de « lombosciatique », dont la cause principale reste la hernie discale (la compression du nerf par la hernie provoque son inflammation), mais qui peut avoir d’autres causes (arthrose lombaire, traumatisme local, sténose spinale, etc.).

La douleur descend fréquemment jusqu’à l’un des membres inférieurs – plus rarement les deux – et ses manifestations varient en fonction des personnes, depuis la sensation de brûlure jusqu’à la douleur lancinante. Souvent chroniques, ces symptômes ont une incidence notable sur la qualité de vie.

Les traitements se concentrent essentiellement sur la prise d’analgésiques et d’anti-inflammatoires, parfois très forts (des opioïdes pour les patients qui souffrent le plus). Avec un risque non négligeable d’effets secondaires et d’addiction, les douleurs chroniques pouvant durer plusieurs semaines et contraignant à de longues sessions de traitement. Voilà pourquoi les malades se tournent de plus en plus vers des solutions alternatives, à l’image de la prise de CBD pour la sciatique – le cannabidiol ayant l’avantage de ne provoquer ni accoutumance, ni effets indésirables.

Le CBD et la sciatique : focus sur les études médicales

Bien qu’aucune étude ne se soit spécifiquement penchée sur les effets du CBD sur la sciatique et ses symptômes, de nombreux tests cliniques suggèrent que les cannabinoïdes peuvent soulager les douleurs en général, et notamment les douleurs chroniques d’intensité modérée, en raison de leurs propriétés analgésiques et anti-inflammatoires.

• Un compte rendu d’études médicales de 2008 relatif au « traitement des douleurs résistantes » a montré les propriétés analgésiques des cannabinoïdes.
• Une étude de 2010 portant sur les propriétés anti-inflammatoires de ces mêmes cannabinoïdes a démontré leur capacité à supprimer la réponse inflammatoire de l’organisme et, par corollaire, à atténuer les symptômes afférents aux diverses maladies traitées.
• Une étude de 2019 s’est intéressée au rôle joué par les cannabinoïdes dans la prise en charge des douleurs chroniques, et à l’éventualité de les utiliser comme alternatives aux traitements à base d’opioïdes, plus dangereux pour la santé (et malgré tout largement utilisés dans ce cas de figure). Les résultats indiquent que 53 % des patients traités au CBD ont réduit ou abandonné leur prise d’opioïdes dans les huit semaines, et que 94 % d’entre eux ont constaté une amélioration notable de leur qualité de vie.

Pour ce qui est plus spécifiquement de la prise de CBD pour soulager les douleurs au dos, la recherche a montré que les cannabinoïdes sont capables d’agir sur les douleurs neuropathiques, nociceptives et inflammatoires. Des tests réalisés sur des animaux ont donné des résultats encourageants, même si l’utilisation de cannabis médical n’est pas forcément aussi efficace sur des patients humains (à lire ici).

Enfin, deux publications mettent l’accent sur le soulagement des douleurs lombaires induit par la prise de cannabinoïdes :

• Une étude parue en 2016 dans la revue International Journal of Anesthesiology & Pain Medecine montre comment 46 patients souffrant de douleurs de dos ont été suivis pendant un minimum de douze mois, et traités à l’aide de cannabis à hauteur de 20 g par mois. Un traitement qui a contribué à améliorer les fonctions physiques et mentales, et à réduire les niveaux de douleur.
• Un compte rendu publié en 2020 dans le Journal of Opioid Management s’est intéressé au traitement de patients souffrant de douleurs lombaires à l’aide de cannabidiol sous forme de crème. Résultat : une atténuation significative des douleurs.

Ces études doivent naturellement être complétées par de nombreuses autres. Mais elles valident officieusement l’hypothèse originelle : l’intérêt de la prise de CBD pour soulager les douleurs au dos, et en particulier l’efficience du CBD en cas de sciatique, eu égard aux propriétés analgésiques et anti-inflammatoires de la molécule.

Le CBD pour soulager les douleurs au dos, une bonne idée ?

En conclusion, est-il recommandé de consommer du CBD pour la sciatique, ou pour une autre forme de douleur lombaire ?

La prise de CBD pour soulager les douleurs au dos n’est plus un tabou : de nombreux consommateurs en parlent d’eux-mêmes. Bien sûr, les expériences personnelles n’ont rien à voir avec la science. Néanmoins, les résultats, même partiels, des études cliniques rejoignent à de nombreux égards les témoignages : les cannabinoïdes ont la capacité d’agir sur les douleurs chroniques et les inflammations. De fait, la prise de CBD en cas de sciatique peut contribuer à améliorer le confort général des patients en soulageant la douleur de façon temporaire – mais, précisons-le, sans rien changer à l’évolution du mal.

Il est important, également, de comprendre que la consommation de cannabidiol ne peut pas remplacer (à ce jour, du moins) un traitement médicamenteux, et encore moins l’adoption d’habitudes de vie plus saines. En particulier, il est essentiel de bouger, même si cela peut sembler contre-intuitif quand on souffre du dos : le manque d’activité physique et le stress induit par une posture sédentaire sont des facteurs de risque. C’est dans un tel cadre que la prise de CBD pour la sciatique pourra éventuellement apporter plus de confort !